Le président Kagame déclare que le souvenir « revêt une signification profonde » alors que la nation fait face aux divisions du passé. Le Rwanda a débuté mardi sa semaine annuelle de commémoration marquant les 32 ans du génocide contre le groupe ethnique tutsi en 1994.
Le président Paul Kagame a conduit les participants, dont des diplomates, des familles de victimes et des survivants, dans le dépôt de gerbes au Mémorial du Génocide de Kigali, dans la capitale, où plus de 250 000 victimes sont enterrées.
Il a ensuite allumé la « Flamme du Souvenir », qui restera allumée pendant 100 jours en l’honneur des victimes.
Le site a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023.
Dans son discours, Kagame a affirmé que le souvenir du génocide, localement appelé « Kwibuka », revêt une signification profonde pour la nation.
« C’est ainsi que nous affrontons et surmontons les divisions qui ont failli nous détruire. Cette journée nous donne force et courage. Nous puisons dans la résilience des survivants, qui représentent le réservoir d’humanité qui nourrit l’âme de notre nation. À tous les survivants, sachez que vous n’êtes pas seuls. Nous sommes toujours à vos côtés », a-t-il déclaré.
« Tout ce que nous avons accompli n’a été possible que parce que tous les Rwandais ont décidé de se unir dans un but commun. Nous honorons le rôle joué par chaque Rwandais dans la renaissance de notre pays. »
Environ un million de personnes, pour la plupart membres de la communauté tutsi et des Hutus modérés, ont été tuées par des extrémistes hutus lors d’un massacre qui s’est déroulé sur 100 jours.
Kagame a critiqué le déni du génocide, affirmant qu’il commence bien avant la commission de tels crimes.
« Que ce soit ici dans le pays ou à l’étranger, surtout à l’étranger, certains ont souvent déformé cette histoire pour diverses raisons. Ils auront un réel défi s’ils s’attendent à ce que l’on change l’histoire et la raconte différemment », a-t-il déclaré.
« Tordre les faits sur le génocide des Tutsis en 1994 n’est pas seulement de l’ignorance. Le déni et la distorsion continuent de défier la vérité indéniable. Il existe un schéma consistant à ignorer les signes avant-coureurs ou à les prendre à la légère. Les discours de haine se transforment en actes de haine, souvent minimisés comme des expressions de mécontentement populaire », a-t-il ajouté.
Le 6 avril 1994, un avion transportant l’ancien président rwandais Juvénal Habyarimana et le président burundais Cyprien Ntaryamira a été abattu, tuant tous les passagers à bord.
Le crash a déclenché les massacres perpétrés par les extrémistes hutus.
RSA *Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz
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