La guerre du Sinaï, également appelée crise de Suez, guerre de Suez, deuxième guerre israélo-arabe ou agression tripartite dans le monde arabe, fut une invasion de l’Égypte par les forces britanniques, françaises et israéliennes en 1956.
La crise du canal de Suez (1956) : 29 oct 1956 – 7 nov 1956
Nous expliquons les causes de la crise du canal de Suez et les pays impliqués. Nous abordons également son importance et ses conséquences politiques. En novembre 1956, les troupes britanniques et françaises attaquèrent Port-Saïd, sur le canal de Suez.
Qu’est-ce que la crise du canal de Suez ?
La crise du canal de Suez (1956), également connue sous le nom de guerre du Sinaï, fut un conflit militaire opposant le Royaume-Uni, la France et Israël à l’Égypte. La crise éclata lorsque le président égyptien Gamal Abdel Nasser nationalisa la Compagnie du canal de Suez afin de favoriser l’économie égyptienne et au détriment des intérêts étrangers, notamment ceux des entreprises privées britanniques et françaises.
Cette crise s’inscrivait dans le contexte du conflit israélo-arabe qui débuta en 1948 avec la création de l’État d’Israël et l’expulsion de la population arabe de l’ancien territoire palestinien. Dans ce contexte, l’Égypte s’était alliée à la Syrie et à la Jordanie contre Israël.
Lorsque la crise du canal de Suez éclata, le Royaume-Uni, la France et l’État d’Israël coordonnèrent une invasion de l’Égypte, déclenchant la guerre du Sinaï. En quelques jours, la communauté internationale condamna l’attaque et, sous la pression intense des États-Unis, les agresseurs furent contraints de retirer leurs troupes.
À la fin de la crise du canal de Suez, l’influence politique internationale du Royaume-Uni et de la France s’affaiblit. À l’inverse, l’Égypte se renforça et Nasser devint l’un des plus importants leaders du nationalisme arabe.
Contexte de la crise du canal de Suez
Le canal de Suez est une voie navigable artificielle reliant la mer Méditerranée à la mer Rouge. Construit dans la seconde moitié du XIXe siècle, il se situe en Égypte. Le canal longe également la péninsule du Sinaï, reliant ainsi l’Afrique et l’Asie.
Le canal de Suez est essentiel à l’approvisionnement en pétrole des pays occidentaux, car il permet la navigation entre l’Europe et l’Asie du Sud sans avoir à contourner le continent africain.
Depuis sa construction, le canal appartient à l’État égyptien. Cependant, de cette date jusqu’à la première moitié du XXe siècle, son exploitation était assurée par une société concessionnaire détenue par des actionnaires européens (principalement britanniques et français).
En 1956, Gamal Abdel Nasser fut élu président de l’Égypte. Homme politique nationaliste, Nasser promut le développement politique et économique du pays à travers un programme de « nationalisme socialiste arabe ». Il s’opposa au colonialisme européen dans la région et défendit l’autonomie et l’autodétermination des peuples arabes.
Par ailleurs, l’Égypte avait besoin de financements pour la construction du barrage d’Assouan, un projet crucial pour la croissance de son économie. La Banque mondiale accepta un prêt à condition que d’autres pays se portent garants.
Les gouvernements des États-Unis et du Royaume-Uni avaient promis de financer une partie du projet, mais en juillet 1956, ils retirèrent leur soutien financier en représailles aux liens que l’Égypte tissait avec l’Union soviétique et la Tchécoslovaquie.
Comment la crise du canal de Suez a-t-elle commencé ?
Face au refus des États-Unis et du Royaume-Uni de financer le barrage d’Assouan, Nasser nationalisa le canal de Suez.
On estimait que les recettes du canal de Suez permettraient de financer la construction du barrage d’Assouan pendant cinq ans. Le 26 juillet 1956, Nasser proclama la loi martiale dans la zone du canal et prit le contrôle de la Compagnie du canal de Suez.
Outre le désir de recouvrer les avantages économiques tirés du canal de Suez, le Royaume-Uni et la France craignaient le nationalisme arabe prôné par Nasser et, pour cette raison, cherchèrent à renverser le gouvernement du président égyptien. À cette fin, ils se tournèrent vers l’État d’Israël (ennemi de l’Égypte dans le conflit israélo-arabe) afin d’obtenir un prétexte à une intervention militaire.
La guerre du Sinaï
Le 29 octobre 1956, l’État d’Israël envahit la péninsule du Sinaï. Le 5 novembre, les forces britanniques et françaises débarquent à Port-Saïd pour occuper le canal de Suez et sécuriser le trafic commercial.
Cette attaque est condamnée par la communauté internationale, et notamment par les États-Unis. Finalement, sous la pression intense des États-Unis et de l’ONU, le Royaume-Uni et la France acceptent de mettre fin à l’invasion le lendemain et de retirer leurs troupes sous un mois.
Conséquences de la crise du canal de Suez
Ces événements ont affecté la puissance politique du Royaume-Uni et de la France. Il est devenu évident qu’ils étaient incapables d’agir sur la scène internationale sans le soutien des États-Unis. De plus, cette défaite a entraîné la démission du Premier ministre britannique Anthony Eden.
Parallèlement, Nasser était parvenu à repousser l’attaque du Royaume-Uni, de la France et de l’État d’Israël, alors en proie à des troubles. La crise du canal de Suez a fait de Nasser l’un des plus importants leaders du nationalisme arabe.
Par Tinno BANG MBANG
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