Le DragonFire est présenté comme une innovation qui promet de transformer significativement l’efficacité de la défense antiaérienne tout en réduisant les coûts.
Le DragonFire (ou Dragon de feu en français) a été officiellement dévoilé par le ministère de la Défense britannique, vendredi 19 janvier. Et il pourrait changer la donne à l’heure de conflits essentiellement menés par des drones comme c’est déjà le cas en Ukraine ou encore en Mer Rouge.
Le Royaume-Uni a dévoilé vendredi sa dernière avancée en matière de technologie militaire, le laser DragonFire, une innovation qui promet de transformer significativement l’efficacité de la défense antiaérienne tout en réduisant les coûts. Présenté officiellement par le ministère de la Défense britannique, le DragonFire se distingue par ses capacités impressionnantes, notamment dans le contexte actuel où les drones jouent un rôle prépondérant dans des conflits comme en Ukraine ou en mer Rouge.
Cette arme, semblant tout droit sortie d’un film de science-fiction ou d’un jeu vidéo, est capable d’émettre un rayon laser pouvant atteindre une cible de la taille d’une pièce de 2 euros à la vitesse de la lumière et jusqu’à une distance d’un kilomètre. Selon le communiqué du ministère de la Défense britannique, « le système d’arme à énergie dirigée par le laser DragonFire a réalisé un premier tir à haute puissance » lors d’essais très concluants, marquant une première dans le domaine des armes aériennes au Royaume-Uni.
DragonFire is an advanced military laser, being developed by @dstlmod and 🇬🇧 industry.
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) January 19, 2024
The laser-directed energy weapon engages targets at the speed of light, using an intense beam of energy to cut through objects, leading to structural failure.
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L’armée britannique souligne la précision extrême du DragonFire et ses faibles coûts d’exploitation à long terme. « L’allumer pendant 10 secondes équivaut au coût d’utilisation d’un radiateur ordinaire pendant seulement une heure », indique-t-on en Grande-Bretagne. De plus, le coût de fonctionnement du laser est généralement inférieur à 10 euros par tir, offrant une alternative économique à long terme à certaines fonctions actuellement remplies par des missiles.
L’Armée et la Royal Navy envisagent d’intégrer cette technologie dans leurs futures capacités de défense aérienne. « Ce type d’armement de pointe a le potentiel de révolutionner l’espace de combat en réduisant la dépendance à l’égard de munitions coûteuses, tout en réduisant également le risque de dommages collatéraux », a déclaré le secrétaire à la Défense, Grant Shapp. Le système DragonFire est le fruit d’un investissement conjoint de 100 millions de livres sterling (environ 110 millions d’euros).
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