L’Union africaine est en train de mettre en place un fonds pour financer la construction de routes, de voies ferrées et de centrales électriques indispensables sur le continent, a déclaré son chef d’infrastructure, se tournant vers de nouvelles sources de liquidités en raison de la fatigue des donateurs et de la hausse des niveaux d’endettement.
Le continent a un déficit annuel de financement des infrastructures estimé entre 60 et 90 milliards de dollars, selon l’UA, ce qui rend difficile pour l’organisme de faire progresser son objectif d’intégration des marchés individuels disparates dans une seule zone de libre-échange.
« L’Afrique est financièrement affamée en ce qui concerne le besoin de développement des infrastructures », a déclaré à Reuters Raila Odinga, qui est le haut représentant de l’UA pour les infrastructures.
L’UA, qui compte 55 pays, se tourne maintenant vers des fonds souverains, des assurances et des fonds de retraite dans des pays comme l’Afrique du Sud, l’Angola, le Nigéria, le Maroc, l’Égypte et le Kenya, pour lever les liquidités.
Les fonds seront invités à investir environ 5% de leurs avoirs, a déclaré Odinga, «ce qui sera en fait plus lucratif pour ces institutions, plutôt que de laisser les fonds inactifs».
Des pourparlers avec les fonds sont en cours et les experts de l’UA mettent en place la structure juridique et financière du fonds d’infrastructure, qui sera administré par la nouvelle Agence de développement de l’Union africaine, a déclaré Odinga.
Cette décision va à l’encontre de la tendance passée de dépendance vis-à-vis des pays riches donateurs et d’emprunt sur les marchés financiers.
La Chine, qui a été l’un des plus grands bailleurs de fonds de projets d’infrastructure sur le continent au cours de la dernière décennie, a réduit ses prêts en raison du niveau d’endettement élevé de pays comme le Kenya.
«Nous essayons maintenant de sortir des sentiers battus», a déclaré Odinga.
La volonté de trouver de nouveaux moyens de financer la construction de routes et de voies ferrées et d’autres services publics intervient alors que l’Afrique cherche à rassembler 1,3 milliard de personnes dans un bloc économique de 3,4 billions de dollars connu sous le nom de Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA).
«Cette infrastructure est urgente pour la réalisation de la ZLECAf, sinon elle restera simplement sur papier», a déclaré Odinga.
Il était essentiel de connecter les pays sans littoral aux ports sur les côtes et de compléter les liaisons manquantes pour les autoroutes transcontinentales, de faciliter la libre circulation des marchandises dans le cadre de la ZLECAf et de sortir les gens de la pauvreté, a-t-il déclaré.
«L’Afrique doit commercer avec elle-même», a déclaré Odinga, citant des chiffres qui montrent que le commerce intra-africain n’est que de 15%, contre des niveaux de commerce intra-européen de 70% et 50% en Asie.
Par Tinno BANG MBANG
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