Entretien avec Albert Alsina, fondateur et PDG de Mediterrania Capital Partners, à l’occasion du Sommet de la coopération Afrique-Espagne, afin de discuter des possibilités d’investissement sur le continent africain.
L’Afrique offre de grandes possibilités d’investissement à l’Europe. C’est ce qui ressort du Sommet de la coopération Afrique-Espagne, qui s’est tenu à Madrid et au cours duquel plusieurs personnalités ont analysé les relations économiques entre l’Afrique et différents pays européens, dont l’Espagne.
Atalayar s’est entretenu avec Albert Alsina, fondateur et PDG de Mediterrania Capital Partners, qui a donné les clés pour réaliser un bon investissement sur le continent africain.
Albert Alsina, fondateur et PDG de Mediterrania Capital Partners, quelle est votre évaluation du Sommet de la coopération Afrique-Espagne ?
Le Sommet de la coopération Afrique-Espagne est un événement très important qui aurait dû être organisé depuis longtemps, car je pense qu’il y a un manque d’information sur les 54 pays africains. Il existe de nombreuses opportunités d’investissement pour les hommes d’affaires espagnols, et je pense que la fonction de la conférence est essentiellement celle d’un réseau, d’une information dans le pays, et que c’est un moyen pour les pays africains d’avoir une relation avec le monde.
L’ancien Premier ministre du Bénin, Lionel Zinsou, a également déclaré que l’Afrique était la solution pour l’Europe, sans détour, compte tenu des opportunités qui existent. C’est la solution pour une Europe vieillissante. En ce qui concerne les pays africains, chacun est différent, avec une jeunesse qui veut faire partie de l’évolution, et c’est la solution pour l’Europe. Et je pense que c’est l’une des choses qui m’intéressent le plus, chaque pays africain est différent, avec des jeunes qui sont impatients, qui veulent être éduqués, qui veulent aller de l’avant.
Exactement, je suis tout à fait d’accord, vos propos étaient clairs, ainsi que ceux de nombreux autres intervenants, qui ont expliqué les détails démographiques de l’Afrique. L’Afrique compte actuellement 1,2 milliard d’habitants, en 2050 il y en aura 2,6 milliards, et à la fin du siècle nous parlerons de 4,5 milliards de personnes. C’est un élément clé, non seulement parce qu’il y aura plus de consommateurs, mais aussi parce qu’il y a une croissance exponentielle de la classe moyenne en Afrique. Nous investissons en Afrique depuis des années, plus de 14 ans, avec de très bons résultats et de très bonnes perspectives. Que fait Mediterrania Capital Partners en Afrique et ailleurs dans le monde ?
Nous nous concentrons uniquement sur le continent africain. Depuis nos bureaux de Barcelone, de La Valette et de l’île Maurice, qui sont tous trois des sociétés réglementées, nous gérons l’argent d’investisseurs tiers pour investir dans des projets africains, des projets de croissance.
Ces projets ont essentiellement deux objectifs. Le premier est d’obtenir un bon rendement pour nos investisseurs, qui est d’environ 20-22% par an. Et le second est d’avoir un impact significatif sur ces économies, un impact qui se mesure en nombre d’emplois créés, en nombre de femmes employées par nos entreprises, etc. Aujourd’hui, nous avons 15 entreprises qui emploient plus de 23 000 personnes. Ces 23 000 employés travaillent dans des hôpitaux, dans des cliniques, dans des universités privées, dans des écoles publiques, dans des entreprises de production industrielle, dans des entreprises de construction.
Nous avons investi dans plus de six secteurs qui ont un impact profond sur la vie des Africains. Nous pensons que nos services et nos produits en Afrique servent aujourd’hui plus de 80 ou 90 millions d’Africains, qui ont la possibilité de bénéficier d’une meilleure éducation, d’une meilleure santé, de services financiers, dans lesquels nous avons également investi, d’une meilleure gamme de produits et de services à des prix très compétitifs, ce qui rend l’impact social énorme dans tous les sens du terme.
Il devrait y avoir un plus grand soutien politique, par exemple, non seulement de la part du gouvernement espagnol, mais aussi de la part de l’Union européenne, afin qu’il y ait une collaboration publique ou privée au profit de ce travail en Afrique. Je pense qu’aujourd’hui, l’Union européenne et le gouvernement espagnol aident franchement l’Afrique. Je pense que c’est un mythe de dire qu’ils ne sont pas présents et qu’ils n’aident pas, parce que ce n’est pas vrai. La Banque européenne d’investissement, avec sa politique de coopération internationale, a investi dans notre fonds, par exemple, dans de nombreux autres fonds et dans de nombreux projets africains, ainsi que dans de nombreuses organisations multilatérales européennes, qui ne cessent d’investir dans des projets de bonne qualité, avec des Africains et des Européens, pour développer des technologies, des secteurs. Le gouvernement espagnol fait de même. En fait, le gouvernement espagnol dispose aujourd’hui de nombreux outils pour aider l’Afrique. Je pense que le gouvernement a mené une politique très positive à cet égard. Nous avons les outils ICO, qui ont aidé de nombreuses entreprises espagnoles à s’internationaliser, les outils COFIDES, qui font exactement la même chose en Afrique, en Amérique latine et dans de nombreux autres pays. Nous avons également l’Agence espagnole de développement, l’AECID, qui aide la coopération internationale et dispose de fonds qui ont été utilisés pour développer des projets en Afrique.
Je pense donc qu’il est faux de dire que le gouvernement espagnol ne soutient pas l’Afrique, car il le fait, et il en va de même pour les gouvernements européens. De nombreux gouvernements disposent aujourd’hui de nombreuses lignes de financement pour les entreprises et les projets africains, en particulier la Banque européenne d’investissement.
Dans ce cas, la communication est essentielle, une bonne information, d’où l’engagement des médias, parce qu’il y a encore beaucoup de clichés. Que diriez-vous à un homme d’affaires qui pourrait penser « eh bien, j’ai la sécurité juridique, la sécurité physique, et je sais comment je vais le faire » et qui ne me fait pas confiance ? Nous devons également surmonter ce genre de cliché, les médias ont une responsabilité et un engagement dans ce domaine.
Exactement. Je pense que la clé est de bien comprendre les risques de chacun des 54 pays. Il est clair que chaque pays présente un risque différent. Je résumerais les trois principaux risques.
Le premier risque est le risque politique. Il y a des pays qui ont plus de risques politiques que d’autres, il faut les comprendre, les connaître, les visiter, et ainsi pouvoir prendre la bonne décision avec des conseillers, souvent des conseillers juridiques, ou souvent des conseillers dans le secteur financier ou dans le secteur commercial, qui peuvent vous aider dans cet aspect.
Le deuxième risque est un risque de change, un risque de devise. Les monnaies, beaucoup de monnaies africaines, subissent actuellement des dévaluations et cela implique que votre investissement en euros a un risque de perdre une partie très importante de cet investissement. Donc, là aussi, il faut bien connaître les pays. Par exemple, si vous investissez dans certains pays d’Afrique de l’Ouest, vous savez que la monnaie ouest-africaine est garantie par la Banque centrale française, ce qui signifie que vous n’avez aucun risque de change. Il s’agit là d’un élément de connaissance essentiel pour comprendre le risque de change.
Le troisième risque est un risque de liquidité, c’est-à-dire que vous faites un investissement et que vous pouvez récupérer votre argent. Là encore, il est très important de bien comprendre chacune des banques centrales africaines et leur politique étrangère en termes d’investissements, de rapatriement de dividendes, de rapatriement de capitaux, etc.
Pour moi, en tant qu’entrepreneur, ces trois risques sont donc les plus importants et il faut avoir une bonne connaissance de ces pays.
L’Afrique est aujourd’hui prête à faire des affaires, mais pour quelles affaires, dans quels secteurs ? Lors de la conférence, on a beaucoup parlé des énergies renouvelables. Quels sont les secteurs, M. Alsina, qui pourraient être propices aux affaires ? Que recommanderiez-vous ?
Un seul mot suffit : tout, tout, tout, tout, tout, tout, selon votre spécialisation. Nous, Mediterrania Capital Partners, investissons principalement dans quatre secteurs.
Dans le secteur de la santé, nous avons investi dans le plus grand groupe d’hôpitaux au Maroc, nous avons investi dans quatre hôpitaux et, avec l’équipe, nous avons créé jusqu’à douze hôpitaux en quatre ans. C’est impensable dans un pays de l’OCDE.
Dans le secteur de l’éducation, malheureusement, les gouvernements africains n’ont pas la capacité de continuer à investir dans ce domaine, qui est pourtant la base fondamentale de la croissance à tous les niveaux. En fait, c’est la base fondamentale de la démocratie. Et ici, nous investissons beaucoup dans les écoles et les universités privées, qui jouent un rôle complémentaire à celui du gouvernement.
Le troisième secteur est le secteur financier. Nous avons investi dans une banque sur la côte ouest de l’Afrique, nous avons investi dans une société de transferts de fonds et de paiements électroniques au Maroc, nous avons investi dans plusieurs entreprises du secteur financier, car il s’agit d’un secteur clé pour ces économies et d’un secteur à croissance exponentielle.
Enfin, le secteur lié à la sécurité alimentaire. Ce que nous appelons FMCG, Fast Moving Consumer Goods, où le nombre de consommateurs connaît une croissance exponentielle. Mais c’est notre spécialité, c’est ce que nous aimons, parce que cela a un impact au niveau personnel pour les Africains et un bon retour sur le capital investi.
Bien qu’il y ait beaucoup d’autres secteurs qui méritent aujourd’hui d’être examinés en détail et analysés, qui font partie du secteur de l’infrastructure. Tout est à faire. L’eau, par exemple. L’eau, le secteur des usines de dessalement. Tous ces secteurs sont également clés. Dans le domaine des énergies renouvelables, tout reste à faire. La capacité de croissance est spectaculaire. En tant qu’entrepreneur, vous devez penser à l’endroit où se trouvera le nouveau consommateur du monde entier. Et ce nouveau consommateur sera en Afrique, avec les 4,5 milliards d’Africains qui se trouveront à moins de 14 kilomètres de l’Espagne, et l’homme d’affaires espagnol doit considérer cela comme une opportunité. Et, comme l’a dit l’ancien Premier ministre du Bénin, c’est une solution pour les pays de l’OCDE.
RSA avec Atalayar Par Javier Fernández Arribas
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