Poutine gèle le traité de désarmement nucléaire START avec les États-Unis à la veille du premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine.
Le président russe Vladimir Poutine a gelé mardi le respect par son pays du dernier traité de désarmement nucléaire encore en vigueur entre la Russie et les États-Unis, le nouveau START ou START III, et a déclaré se préparer à une longue campagne militaire en Ukraine. « Ils veulent nous infliger une défaite stratégique, et ils entrent dans nos installations nucléaires. C’est pourquoi je suis obligé d’annoncer aujourd’hui que la Russie suspend sa participation au traité sur les armes stratégiques offensives », a déclaré Poutine dans son discours sur l’état de la nation devant les deux chambres du parlement.
Pendant un discours d’une heure et 45 minutes, il n’a pas fait la moindre allusion à un éventuel dialogue, a défendu « le droit de la Russie à être forte » et a accusé l’Occident d’être le seul responsable des tensions géopolitiques dans le monde, y compris en Ukraine. Le gant a été immédiatement relevé par l’OTAN, dont le secrétaire général, Jens Stoltenberg, a dénoncé que la décision de la Russie avait démantelé « l’ensemble de l’architecture de contrôle des armements ».
Le dernier traité de désarmement
Poutine, qui assure que Moscou dispose d’un armement hypersonique sans équivalent dans le monde, a déclaré que « la Russie n’abandonne pas, mais suspend seulement » le respect du traité signé en 2010, qui a été prolongé en 2021 par le dirigeant russe et le président américain Joe Biden et expire en 2026. Le nouveau START réduit notamment le nombre d’ogives nucléaires de 30 %, à 1 550 par pays.
Il a déclaré que « si les États-Unis effectuent des essais nucléaires avec un nouveau type d’armement stratégique, la Russie effectuera également des essais » de ce type. « Bien sûr, nous ne serons pas les premiers à le faire (…). Personne ne doit nourrir la dangereuse illusion que la parité stratégique mondiale peut être détruite », a-t-il déclaré.
Vladimir Poutine a qualifié de « théâtre de l’absurde » la déclaration dans laquelle l’OTAN a exigé que la Russie se conforme au traité et a demandé l’inclusion de l’Alliance atlantique dans le Nouveau START puisque, a-t-il rappelé, la France et le Royaume-Uni disposent également d’arsenaux stratégiques.
Les États-Unis ont suspendu le dialogue sur la maîtrise des armements après le début de l' »opération militaire spéciale » il y a près d’un an et la dernière tentative de le reprendre en novembre dernier a été reportée indéfiniment par Moscou. En outre, la Russie a informé Washington en août de sa décision d’interdire les inspections américaines sur site de son arsenal nucléaire, invoquant les difficultés à faire de même aux États-Unis en raison des sanctions occidentales.
Les députés et sénateurs russes ont rejeté la décision de Poutine comme « une menace pour la sécurité mondiale », mais plutôt comme un avertissement à l’Occident. « Les puissances nucléaires ne perdent pas les guerres », a déclaré Leonid Slutski, chef de la commission des affaires étrangères de la Douma.
Détruire la Russie une fois pour toutes
Le président russe a accusé les Occidentaux de vouloir « anéantir » la Russie « une fois pour toutes », ce qui menacerait « l’existence du pays », condition de l’utilisation de l’arme nucléaire, selon la doctrine militaire russe. Tout en dénonçant la volonté de l’OTAN de transformer un conflit local en « confrontation globale », Poutine a prévenu que la défaite de la Russie sur le champ de bataille « est impossible ».
« Une chose doit être claire pour tout le monde : plus la portée de l’armement fourni à l’Ukraine sera grande, plus nous serons obligés de repousser la menace loin de nos frontières », a-t-il déclaré. Le dirigeant russe a dénoncé le fait que « l’Occident utilise l’Ukraine comme un polygone, comme un bélier contre la Russie » et a fait valoir qu’avant même le début de la campagne militaire russe, il y a près d’un an, Kiev négociait déjà avec ses commanditaires des livraisons d’armes.
Stoltenberg a rétorqué que « personne n’attaque la Russie », qu’il a qualifiée d' »agresseur », et a affirmé qu’il n’y a « aucun signe » que Poutine se prépare à la paix, mais « à plus de guerre ».
Une campagne sans fin en vue
Poutine n’a pas fait allusion aux progrès de la campagne militaire, au cours de laquelle l’armée russe n’a pas pris de grande ville ukrainienne depuis juillet 2022, même s’il a laissé entendre qu’elle allait être longue. « Et étape par étape, avec soin et cohérence, nous remplirons les tâches auxquelles nous sommes confrontés », a-t-il souligné, à trois jours du premier anniversaire de la campagne en Ukraine dont il a ordonné le début le 24 février 2022.
Il a insisté sur le fait que c’est l’Occident qui a « déclenché la guerre », que la Russie a fait « tout ce qui était possible, vraiment tout ce qui était possible pour résoudre ce problème par des moyens pacifiques » et a fait valoir qu’elle a eu recours à la force « pour l’arrêter ». À cet égard, il a déclaré que les Russes qui combattent en Ukraine auront des vacances d' »au moins » deux semaines tous les six mois et a proposé de créer un fonds d’État pour aider les anciens combattants et les familles des personnes tuées en Ukraine, dont le Kremlin refuse de divulguer le nombre.
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