Fragilisé par les conséquences de la guerre en Ukraine, le pays, contraint de négocier un nouveau prêt auprès du Fonds monétaire international, veut doubler la part du secteur privé dans son économie.
Depuis des années, l’Egypte promet de privatiser les pans de son économie où la présence de l’Etat freine l’investissement privé. Le projet, resté sans suite, est relancé, alors que la vulnérabilité de l’économie nationale est exacerbée par la guerre en Ukraine et que Le Caire se voit obligé de négocier un nouveau prêt auprès du Fonds monétaire international (FMI). En avril, le président, Abdel Fattah Al-Sissi, a annoncé un plan visant à attirer 40 milliards de dollars (37,9 milliards d’euros) d’investissements privés sur quatre ans. Le premier ministre, Moustafa Kemal Madbouli, a commencé à en esquisser les grandes lignes, le 15 mai, et a fixé pour objectif de doubler la part du secteur privé dans l’économie.
D’ici à 2025, le gouvernement souhaite que « la contribution du secteur privé aux investissements passe à 65 % », contre 30 % actuellement, a annoncé le chef du gouvernement. Dix compagnies détenues par l’Etat et deux compagnies par l’armée (le fabricant d’eau en bouteille Safi et l’opérateur de stations-service Wataniya) devraient être privatisées dès 2022. Deux sociétés holding, regroupant « les sept plus grands ports » du pays et « les meilleurs hôtels égyptiens », seront également constituées, dont des parts « seront cotées en Bourse », a-t-il ajouté. Une feuille de route détaillant les secteurs concernés et le calendrier doit être annoncée avant la fin du mois de mai.
Selon un document qui a circulé dans les médias locaux, l’Etat envisagerait de quitter plusieurs secteurs, tels que les céréales (sauf le blé), la construction portuaire, la fabrication d’engrais et les usines de dessalement d’eau. Il prévoit de réduire sa participation dans la production d’énergies – notamment renouvelables –, l’éducation préscolaire, l’industrie textile et l’exploitation des lignes de métro, ainsi que dans les mines et carrières. En revanche, l’Etat veut accroître sa part dans la construction des chemins de fer et de lignes de métro, dans la gestion du canal de Suez ou encore dans les activités financières et d’assurance.
« Chocs sur les marchés financiers »
Investisseurs privés et institutions internationales dénoncent l’emprise de l’Etat sur l’économie comme une source de concurrence déloyale et de distorsions sur les marchés. Une étude de la Banque mondiale publiée fin 2020 notait « la présence inhabituellement élevée » d’entreprises publiques dans des sous-secteurs « dans lesquels le secteur privé pourrait être mieux placé pour fournir des biens et des services » et déplorait « le cadre complexe et non transparent dans lequel elles opèrent ». L’institution recense quelque 400 entreprises et autorités publiques, dont 60 détenues par l’armée, opérant dans 23 des 24 secteurs industriels du pays, et dont une majorité est déficitaire ou très endettée.
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Regard Sur l’Afrique Par Hélène Sallon
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