Le politicien kurde chevronné prend ses fonctions avec pour mission de pousser à la formation d’un gouvernement et de sortir de l’impasse politique prolongée.
Un accord tacite réserve le chef de l’Etat irakien à un Kurde. La clause non écrite de la Constitution stipule que c’est un membre de cette communauté minoritaire en Irak qui doit présider la République. Il s’agit d’une concession informelle et symbolique qui a porté au pouvoir des personnalités telles que Jalal Talabani et Fuad Masum au cours des deux dernières décennies, et qui récompense aujourd’hui la carrière de l’ancien ministre et conseiller présidentiel Abdul Latif Rashid.
L’homme politique kurde chevronné a prêté serment lundi lors d’une cérémonie solennelle qui s’est déroulée au palais Al Salam, ou palais de la paix, la résidence présidentielle autrefois occupée par le dictateur Saddam Hussein. Entre les murs qui protègent la zone verte de Bagdad, le cœur de la capitale irakienne, M. Rashid a succédé à son prédécesseur, le Kurde Barham Salih, avec qui il a disputé le poste au parlement jeudi.
Une marge de 63 voix en sa faveur a contrecarré la réélection de Salih, un leader charismatique dont le mandat s’est caractérisé par le dépassement du cadre présidentiel pour aplanir les divergences entre les dirigeants politiques. Le président sortant, cependant, avait perdu le soutien politique au Kurdistan nécessaire pour prendre ses fonctions. Rashid, quant à lui, avait recueilli un soutien suffisant bien qu’il se soit présenté en tant qu’indépendant, au-delà de l’acronyme de son ancien et actuel parti, l’Union patriotique du Kurdistan (UPK).
L’ancien ministre de l’eau du premier gouvernement de l’après-Saddam a remporté le vote alors que les missiles pleuvaient sur le bâtiment du parlement et d’autres bâtiments de la zone verte. Cinq personnes ont été blessées lors d’une nouvelle offensive sur le centre névralgique de Bagdad qui a retardé, sans la reporter, la session. Personne n’a revendiqué la responsabilité. Rashid est sorti vainqueur d’un scrutin secret au cours duquel il a obtenu 162 des 261 voix exprimées.
« Je remercie l’autorité religieuse suprême et les représentants du peuple irakien de m’avoir accordé leur confiance », a-t-il déclaré dans son discours d’inauguration depuis Al Salam. Cet ingénieur hydraulique de formation accède à la présidence avec pour mission d’accélérer la formation d’un gouvernement et de laisser derrière lui une période agitée, marquée par la division du secteur chiite. Le Cadre de coordination, soutenu par l’Iran, se dispute le pouvoir avec le Mouvement dirigé par le clerc nationaliste Muqtada al-Sadr.
Le bloc sadriste, qui est finalement la force la plus votée au Parlement avec 73 sièges après les élections d’octobre 2021, s’est révélé incapable de former un gouvernement. Son leader a imposé la démission massive de ses députés pour secouer l’échiquier, mais le pari n’a pas fonctionné. Le Cadre de coordination a déclenché la nomination de Mohamed Shia al-Sudani, qui avait été ministre dans le cabinet de l’ancien chef du gouvernement Nuri al-Maliki, l’ennemi juré d’al-Sadr.
En août, le religieux a ordonné à ses rangs de prendre d’assaut le parlement. Cela a déclenché une série de protestations et de manifestations qui se sont terminées par l’occupation de la chambre par les sadristes et plusieurs morts. Les graves conséquences ont conduit le leader populiste à quitter à nouveau l’arène politique, du moins temporairement, quelques jours plus tard. Les milices des deux camps ont organisé les affrontements sanglants à Bagdad, même dans la zone verte théoriquement fortifiée.
L’élection de Rashid a ouvert une fenêtre d’opportunité pour débloquer les institutions. Le président entrant était censé confier la tâche de former un gouvernement à un représentant capable de maîtriser l’arithmétique parlementaire. Selon la Constitution, M. Rashid disposait d’un délai de 15 jours, même si son intention était d’agir au plus vite. C’est pourquoi il a nommé M. al-Sudani, qui devra tisser un réseau de soutien suffisant pour diriger un nouveau gouvernement dans un délai record de 30 jours.
« Nous espérons que le nouveau gouvernement sera formé rapidement pour répondre aux demandes des Irakiens », a déclaré Rachid à la fin de son investiture, selon l’agence de presse étatique INA. Le nouveau président est une personnalité proche de l’ancien Premier ministre al-Maliki, l’un des poids lourds du Cadre de coordination, qui a de nombreux alliés au Parlement. Elle a des chances de réussir, car le délai n’est pas un problème. Elle est régulièrement violée.
Comme prévu, al-Soudani ne comptera pas de membres du Mouvement du clerc Muqtada al-Sadr dans son cabinet. La plateforme a refusé samedi de rejoindre l’exécutif. Le défi à court terme sera d’atteindre cette majorité sans al-Sadr. Entre-temps, 87 milliards de dollars de recettes provenant des exportations de pétrole attendent dans les caisses de l’État d’être investis dans l’amélioration des conditions de vie des Irakiens. Seule l’adoption d’un budget par le Parlement permettrait de débloquer les fonds dont on a désespérément besoin, mais on en est encore loin.
RSA Par Álvaro Escalonilla
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