Alors que cette hypothèse se murmurait de plus en plus dans plusieurs salons diplomatiques, Félix Tshisekedi, le Président congolais, tient à préciser les choses. Dans une interview à la presse à Londres, lors de son passage au sommet organisé par Financial Times, Félix Tshisekedi a déclaré que la RDC ne va pas utiliser une milice pour appuyer les opérations militaires des FARDC dans l’Est du pays.
« Nous n’allons pas utiliser une milice pour soutenir nos actions », a-t-il rassuré.
À la question de savoir si la RDC prévoyait recourir aux services des mercenaires russes pour intensifier les combats contre les M23, rébellion pro Rwanda qui occupe la cité congolaise de Bunagana depuis 4 mois, Félix Tshisekedi reconnaît que c’est « à la mode » mais déclare « n’avoir pas besoin d’utiliser des mercenaires ».
Pour Tshisekedi, la RDC « va s’appuyer sur sa propre armée pour combattre les milices, et je ne sais même pas où trouver ces mercenaires ».
La société de sécurité privée Wagner a, rappelle-t-on, fourni des mercenaires pour combattre dans de nombreux pays, notamment au Mali, en Libye, en République centrafricaine (RCA) et en Ukraine.
Les commentaires du Chef de l’Etat Félix Tshisekedi devant le tabloïd londonien interviennent dans le contexte de l’offensive puis de l’occupation de la cité de Bunagana, dans la province du Nord-Kivu, par le M23, soutenu par le Rwanda, rappelle-t-on.
Cette milice, qui avait été défaite il y a une décennie, a repris les combats en novembre dernier après l’échec d’un accord de paix en 2013, et a mené une offensive dans l’Est de la RDC, causant des morts et des déplacements massifs de populations.
Le Président Félix Tshisekedi a également répondu à une question, autour d’une récente visite à Moscou, du ministre de la Défense nationale, Gilbert Kabanda, qui a suscité des suspicions concernant un éventuel déploiement des forces du groupe Wagner.
« Il est normal de garder le dialogue ouvert avec la Russie, à l’instar du Président français, Emmanuel Macron, qui a maintenu le contact avec le russe Poutine après l’invasion de l’Ukraine par Moscou », a dit Félix Tshisekedi.
« Nous sommes un pays indépendant, respectueux des conventions internationales et, croyez-moi, nous n’avons pas de [mercenaires russes]. Nous n’allons pas utiliser une milice pour soutenir nos actions », a-t-il poursuivi.
Le Président congolais a exprimé, enfin, sa volonté de s’appuyer sur les « partenaires traditionnels habituels » du pays, dont la Belgique, ancienne puissance coloniale, « pour former, renforcer les capacités de l’armée nationale (FARDC) et ses capacités ».
RSA Par Stéphie MUKINZI M
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