Au-delà des aspects de la coopération bilatérale mis en avant, cette visite a une connotation très politique, notamment de l’alternance au sommet de l’Etat. La succession du président dont l’agenda de la fin de règne, semble faire volte-face à la France qui pourrait définitivement perdre pied sur le Cameroun, préoccupe l’Elysée.
C’est une visite de travail très déterminante pour la diplomatie française. Et que les géostratèges scrutent avec une attention particulière. Bien que la visite du ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères intervient après le tête-à-tête du 10 octobre 2019, entre le Chef de l’État camerounais et son homologue français Emmanuel Macron, à Lyon, en marge de la conférence de reconstitution du Fonds mondial de lutte contre le Sida. Reste qu’au-delà des aspects de coopération habituelle et de lutte contre le terrorisme évoqués, cette visite a tout l’air, d’une mise en mouvement du processus de transition au Cameroun. Toute chose qui pourrait expliquer l’absence remarquée de Paul Biya au Sommet Russe-Afrique à Sotchi, que présidait Vladimir Poutine. Bien plus, à la cérémonie d’intronisation du 126ème empereur japonais Naruhito, au Palais impérial de Tokyo qui a connu 2000 invités, dont des dignitaires et Chefs d’Etat de 180 pays.
Si non comment comprendre l’attitude du président Paul Biya, dans un environnement où tous les indicateurs sont au rouge. Dans un contexte de crises plurielles, notamment sur les terrains économique, politique et social. Paul Biya très soucieux de l’image de son pays à l’étranger et du risque de voir s’éloigner ses principaux partenaires, semble s’être résolu à recevoir personnellement, le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangers. C’est dire qu’il y avait d’autres enjeux, au dessus des enjeux diplomatique, sécuritaire et économique, pour se soustraire subtilement, par le biais de la représentation.
Selon des sources bien introduites à l’Elysée, la France de son côté, a choisi de changer de stratégie et renforcer ses positions autour du Cameroun. Plusieurs éléments indiquent que la venue dans la capitale camerounaise, de Jean-Yves Ledrian, accueilli à l’Aéroport International de Yaoundé Nsimalen par le porte-parole du gouvernement René Emmanuel Sadi, visait à parachever les discutions initiées à Lyon avec Emmanuel Macron.
L’omniprésence de l’ombre de René sadi
Déjà l’accueil à l’aéroport de Yaoundé par René Emmanuel Sadi, n’a rien d’un simple fait de hasard. Car, en diplomatie, notamment dans le cadre de visites officielles ou de travail, chaque geste compte. Faut savoir lire entre les lignes, décrypter les clefs de compréhension d’un langage réservé au personne avisées.
Deux hommes de mains de présidents, René Emmanuel Sadi et Jean Yves Ledrian, tous nantis d’une longue expérience dans les artères du pouvoir, et sensiblement du même âge, qui se sont retrouvés dans les salons de l’Aéroport International de Yaoundé Nsimalen. On les a vus très détendus se parler, échanger, comme de vieux amis, au bon vieux temps. Preuve de l’estime et la considération, à l’égard du témoin de l’histoire de l’ultime moment, du transfert du pouvoir de défunt président Ahmadou Ahidjo à son successeur Paul Biya. Un homme réservé, dont il se murmure dans les hautes sphères du pouvoir, être en pole position, dans le trio de tête pour la course au fauteuil de Paul Biya. Deux hommes, autour desquels pourraient se dessiner les prochains jeux de transition et dont il faudra suivre de très près l’itinéraire des tous prochains mois.
Préserver les intérêts français après Biya
Le chef de la diplomatie française entré au Palais de l’Unité autour de 12h, est ressorti dans les alentours de 16h. Il a été reçu ce mercredi 23 octobre 2019 par le Chef de l’Etat, avec qui il a échangé pendant plus de trois heures sur divers sujets, avant de s’envoler pour Douala dans la région du Littoral. Si l’on n’en sait pas grand-chose sur l’ensemble des dossiers abordés, il n’en demeure pas moins, qu’à travers les personnalités rencontrées, au-delà des mesures pour résoudre la crise dite anglophone, dont le dialogue récemment tenu, c’est en filigrane la question du successeur de Paul Biya que l’Elysée, par le biais du Quai d’Orsay explore. La France qui depuis près d’une décennie a du mal à cerner le président camerounais, a besoin de se rassurer que ses intérêts, quelque soit le cas de figure de la forme de la transition, ne sera pas mis en mal.
La descente dans la région de l’Extrême-nord, dix jours après le séjour de 72 heures de son ambassadeur au Cameroun Christophe Guilhou, voile très peu la lecture que l’on pourrait faire de cette venue du Chef de la diplomatie française. En effet, il faut tenter de reprendre la main et préserver les investissements de la France dans cette partie du Cameroun, où plus de 5 millions d’euro ont été investis au cours des 5 dernières années.
Surtout lorsqu’on sait que le 16 septembre 2019, un communiqué du Directeur Général du Port de Douala annonçait le départ du géant français Bolloré, du terminal à conteneur de cette infrastructure qu’il avait fini par prendre comme sa propriété. Une perte jugée de trop sur son ancien territoire jamais colonisé, placé sous protectorat franco-britannique. Après les fameux accords de défense érigés intuitu personae par Paul Biya en coopération militaire, Paris voit désormais d’un mauvais œil la prorogation du bail à la tête de l’Etat d’un président, qui se préoccupe désormais peu des intérêts de la France, mais du devenir de son peuple.
Contingent militaire français
L’idée d’envoyer le chef de la diplomatie française en mission commandée, est regardée de près par le peuple camerounais. A ce sujet, l’arrivée comme par coïncidence dans le même temps, d’un contingent militaire français non négligeable, aux larges de Kribi dans la région du Sud, est considérée par certains observateurs, comme « une tentative d’ingérence amorcée par la France ». Quelques uns, y voient d’ailleurs une volonté de rééditer le schéma de 1958, qui conduit à la chute du Premier Ministre André Marie Mbida. Dont le plan avait été préparé depuis Paris et mis en exécution par Jean Ramadier, qui remplaça Pierre Messmer au poste de Haut Commissaire à Yaoundé au début de 1958. C’est du moins ce que révélera le concerné, dans une déclaration aux Nations Unies le 27 janvier 1959.
Une source proche du gouvernement camerounais préfère de son côté, insister sur la coopération militaire et la « constance » des relations entre les deux pays. Autrement dit, il n’y a pas de lien de cause à effet entre la visite de travail du chef de la diplomatie française, les échanges avec diverses personnalités de tout bord, le périple dans trois régions stratégiques du pays et l’arrivée dans la cité balnéaire de Kribi d’un contingent de militaire français. Au moment où le Cameroun se trouve cerner de toutes parts, par des soldats de la France. Des unités spéciales soient en mission de sécurisation, soient dans le cadre d’une opération militaire dans l’optique de rétablir « l’ordre », vue de ses autorités.
Par Thierry Eba
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