La présidente de l’exécutif européen trace les grandes lignes de l’avenir de l’UE dans son discours sur l’état de l’Union. L’Union européenne construit un barrage d’endiguement pour faire face à un hiver incertain. L’horizon, marqué par la guerre en Ukraine et la crise énergétique naissante, oblige la Commission à tisser un front commun pour contourner les multiples menaces qui se profilent.
Ce ne sera pas facile. La présidente de l’UE, Ursula von der Leyen, en est bien consciente. Mais les intentions, exposées par la dirigeante allemande, sont claires : l’UE doit être forte de l’intérieur et mettre les États membres dans la meilleure position possible pour faire face à cette situation délicate. L’Ukraine doit également être soutenue.
Von der Leyen s’est présentée au Parlement européen à Strasbourg tôt mercredi matin, à une date marquée en rouge sur le calendrier. C’était le discours de l’Union (connu sous le nom de SOTEU), un événement parlementaire copié de la politique américaine qui sert à établir les priorités pour l’année à venir. La présidente de la Commission européenne, en poste depuis 2019, a expliqué aux législateurs européens les lignes d’action de l’exécutif européen, avec un regard sur l’Ukraine, la politique énergétique et la crise économique.
« Je veux que ce soit clair, les sanctions sont là pour rester », a déclaré Von der Leyen dans son discours. La présidente de la Commission européenne a insisté sur le fait que « le moment est venu pour nous de faire preuve de détermination, et non d’apaisement », en référence aux six paquets de sanctions poussés par Bruxelles contre la Russie dans le but de freiner sa machine de guerre en Ukraine. « L’industrie russe est détruite », a-t-elle déclaré, sans toutefois faire d’autres annonces à ce sujet. Ces annonces n’étaient d’ailleurs pas attendues non plus. Pour l’instant, il n’y aura pas de nouvelles sanctions.
La première femme à la tête de la Commission, dont le profil politique a été façonné par des crises – d’abord la pandémie de COVID-19, puis l’invasion de l’Ukraine par la Russie – a rappelé l’importance de défendre l’Ukraine. « C’est une lutte entre l’autocratie et la démocratie. Et je me tiens ici avec la conviction qu’avec du courage et de la solidarité, Poutine échouera et l’Europe prévaudra », a déclaré une von der Leyen confiante que les institutions démocratiques peuvent retrouver la confiance : « C’est l’Europe à son meilleur. Une Union de détermination et de solidarité ».
« L’Union européenne a répondu à la guerre en défendant les valeurs européennes et la démocratie, c’est pourquoi l’accent mis par le président sur la politique d’élargissement est également remarquable. Cela signifie qu’au cours de la prochaine décennie, l’UE va s’élargir, et les Balkans, ainsi que l’Ukraine et ses environs, vont colorer la future carte de l’Union », a déclaré à Atalayar Miguel Pastor, diplômé en droit, étudiant du master de l’École diplomatique et analyste spécialisé dans la politique européenne.
Vêtue d’une blouse bleue et d’une veste jaune, une tenue symbolique qu’elle avait déjà portée il y a plusieurs semaines en signe de soutien à l’Ukraine, l’ancienne ministre allemande de la Défense s’est adressée au Parlement européen en présence de la Première dame ukrainienne, Olena Zelenska, qui était l’invitée d’honneur de la session. Les premières annonces allaient précisément dans ce sens, renforçant le soutien de l’UE à l’Ukraine, que Von der Leyen considère comme un État membre potentiel.
La dirigeante allemande a annoncé qu’elle se rendrait à nouveau à Kiev pour rencontrer le président ukrainien Volodymir Zelensky, et a énuméré une liste d’initiatives visant à renforcer son pays. Parmi les annonces, la création d’un fonds de 100 millions d’euros pour la reconstruction de ses écoles, qui ont été démolies lors de l’invasion russe, ainsi que l’intégration de l’Ukraine dans le marché unique européen. L’invasion de Moscou a servi à modifier l’équilibre : Kiev est plus proche que jamais de Bruxelles.
Mais Von der Leyen a également reconnu les erreurs commises par l’UE. « Nous aurions dû écouter ceux qui le connaissent et qui, pendant des années, nous ont dit qu’il n’allait pas s’arrêter », a-t-elle reconnu, faisant allusion au président russe Vladimir Poutine, responsable de l’invasion de l’Ukraine, dont la figure est de plus en plus remise en question en interne après le succès de la contre-offensive ukrainienne, qui a réussi à libérer des centaines de localités dans la région de Kharkov et à forcer le retrait des troupes russes du nord du pays.
« L’autocritique de Von der Leyen concernant les réserves de gaz et la crise énergétique était également surprenante », ajoute Pastor. La présidente a déclaré : « Nous avons atteint 84 %, nous avons donc dépassé notre objectif. Mais malheureusement, cela ne sera pas suffisant ». Et dans ce sens, elle a annoncé une batterie de mesures, dont beaucoup s’inspirent de ce qui est proposé en Espagne, pour faire face à la crise énergétique qui nous laissera avec un hiver froid pour de nombreux ménages ».
Cette doctoresse de profession et mère de sept enfants a également adressé quelques mots aux familles européennes : « Arriver à joindre les deux bouts devient une source d’angoisse ». L’inflation galopante, qui touche tous les pays de la zone euro, combinée à la crise d’approvisionnement provoquée par la déconnexion de la Russie et les coupures de gaz du Kremlin, a fait grimper les prix des denrées alimentaires de base et des paniers d’énergie que les ménages ont du mal à se permettre.
La Commission, a déclaré Von der Leyen, est déterminée à agir. « En ces temps, il est inadmissible de recevoir des revenus records et des bénéfices exceptionnels en profitant de la guerre et aux dépens de nos consommateurs. En ces temps, les bénéfices doivent être partagés et canalisés vers ceux qui en ont le plus besoin », a-t-elle souligné avant d’annoncer un ensemble de mesures visant à limiter les revenus des producteurs d’électricité à faible coût. L’exécutif européen va obliger les entreprises du secteur de l’énergie à partager les bénéfices qu’elles tirent de la hausse des prix.
« Ce discours a été transversal en termes politiques, et direct en termes de sentiments et de préoccupations des Européens », a déclaré Pastor. « Les six priorités que la « Commission von der Leyen » s’est fixées à son arrivée en 2019 figurent toujours dans son agenda politique, malgré les crises pandémiques, la guerre en Ukraine et la crise énergétique qui en résulte ». La dirigeante chrétienne-démocrate, qui a été présente dans tous les cabinets de Merkel au cours de ses 16 années de gouvernement et qui a été promue à ce poste précisément par l’ancienne chancelière et président français Emmanuel Macron, semble avoir trouvé une position optimale pour établir son propre profil et construire son héritage.
Pour Pastor, Von der Leyen est « la présidente des crises, des crises qu’elle a su affronter sans précédent, et dans lesquelles elle a sans aucun doute placé les valeurs de l’Union et la solidarité qui a caractérisé la construction européenne au cœur de la réponse ». Désormais, la faiblesse de l’axe franco-allemand l’oblige à renforcer ses contacts dans les autres capitales européennes pour faire avancer son programme.
Regard Sur l’Afrique et Atalayar Par Álvaro Escalonilla
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