Retrouvailles au Palais de l’Unité. Il avait été interrompu depuis ans, en raison de la persistance de la pandémie du Covid-19. Le rituel de présentation de vœux de Nouvel an au Président de la République a repris au Palais de l’Unité, ce vendredi 6 janvier 2023.
La cérémonie a réuni 80 délégations constituées d’ambassadeurs, consuls et autres représentants des organisations internationales. Elle a commencé par le propos du doyen du corps diplomatique représenté au Cameroun. L’ambassadeur du Gabon au Cameroun a salué les actions du pays d’accueil et de S.E Paul Biya en faveur de l’avancée des relations internationales, de la résilience de l’économie nationale, des efforts dans la résolution de la crise Nord-Ouest et Sud-Ouest, ainsi que les avancées dans le processus de décentralisation. « Nous souhaitons que les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest retrouvent la paix », a insisté S.E Paul Patrick Biffot présent au Cameroun depuis le 03 janvier 2013.
La cérémonie, comme toujours, s’est déroulée en deux temps : d’abord, le corps diplomatique accrédité au Cameroun et les représentants d’organisations internationales ; ensuite, les corps constitués nationaux.
La première séquence a lieu au Salon des Ambassadeurs, au premier étage du Palais de l’Unité. Dans son discours de présentation des vœux, le doyen du corps diplomatique, l’Ambassadeur du Gabon, Paul Patrick Biffot, a passé en revue les événements importants de ces dernières années au Cameroun et dans le reste du monde. Il a félicité le Gouvernement pour les efforts déployés sur la scène internationale pour assurer le rayonnement du Cameroun et de l’Afrique, ainsi que pour le bien-être des populations camerounaises, avant d’exprimer quelques attentes du corps diplomatique relativement à certains aspects de la vie nationale.
En réponse aux vœux du corps diplomatique, le Président Paul BIYA a relevé les principaux défis auxquels le monde est confronté et leurs conséquences. Le Chef de l’Etat a notamment évoqué la persistance du Covid-19 et le conflit armé entre la Russie et l’Ukraine qui affectent profondément la stabilité des économies, notamment dans les pays en voie de développement ; la persistance des inégalités dans le commerce mondial. Il a salué l’opérationnalisation de la Zone de libre-échange continentale africaine, comme « une avancée significative dans le renforcement du commerce interafricain. ».
Le Président de la République a également salué les résultats obtenus à l’issue de la COP27, tenue à Charm-El-Cheikh en Egypte, en souhaitant que les engagements pris par les pays développés puissent être respectés.
A l’issue de ces prises de parole, le président de la République a serré la main, à tour de rôle, à tous les membres du corps diplomatique présents au premier étage du Palais de l’Unité. Puis, la première étape de la cérémonie de présentation des vœux a pris fin. Le chef de l’Etat va par la suite recevoir les vœux des corps constitués nationaux à la salle des banquets au rez de chaussée du Palais présidentiel.
Discours du Chef de l’Etat en réponse aux vœux du Corps diplomatique
- Monsieur le Doyen du Corps diplomatique,
Je tiens, avant toute chose, à vous remercier pour les propos aimables que vous venez de tenir à mon endroit, et à celui de mon pays.
Je me réjouis également de nos retrouvailles, deux années après notre dernière rencontre, en raison – vous pouvez le comprendre – de la pandémie du COVID-19.
- Mesdames et Messieurs les membres du Corps diplomatique,
L’année 2022, qui vient de s’achever, a été principalement marquée par la persistance des effets néfastes de cette pandémie, et la survenance d’un conflit armé entre la Russie et l’Ukraine.
Ces deux faits majeurs continuent d’affecter profondément la stabilité de nos économies, plus particulièrement celles des pays en voie de développement, et tendent à accentuer les dysfonctionnements dans le commerce international.
Je voudrais ici rappeler que le Cameroun reste attaché au règlement pacifique des conflits par la voie du dialogue et de la négociation.
- Mesdames et Messieurs les membres du Corps diplomatique,
Au cours de l’année écoulée, le monde a continué à faire face à d’autres défis tout aussi préoccupants, notamment le terrorisme et l’extrémisme violent, les questions migratoires, les changements climatiques, pour ne citer que ceux-là.
C’est dans le cadre de la recherche de solutions à certains de ces défis, qui interpellent les pays africains, que j’ai plaidé, lors du récent Sommet Afrique/ Etats-Unis, pour la mise en place de mécanismes de financements plus cohérents et adaptés aux préoccupations du continent africain.
Je reste persuadé que la mise en place d’un véritable marché africain des capitaux permettra à l’Afrique de disposer d’outils adaptés au financement de son développement.
Je me félicite par ailleurs de ce que la récente Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, la COP27 de Charm El-Cheikh en Egypte, ait mis en évidence la nécessité de soutenir, par des financements conséquents, les efforts d’adaptation des pays en voie de développement.
Il appartient désormais aux pays développés de respecter leurs engagements, en l’occurrence la constitution d’un fonds de 100 milliards de dollars en faveur des pays vulnérables, pour compenser les pertes et dommages qu’ils subissent du fait du dérèglement climatique.
La persistance des inégalités dans le commerce mondial constitue également l’un des sujets de préoccupation qui doit interpeller la communauté internationale. Les crises successives auxquelles sont confrontés les Etats ont mis en évidence l’interdépendance des économies et l’exigence de solidarité entre les Nations.
L’opérationnalisation de la Zone de Libre Echange Continentale constitue à cet égard, une avancée significative dans le renforcement du commerce interafricain. Elle pourrait, à terme, contribuer à accroitre la part de l’Afrique dans le commerce international, à travers une augmentation substantielle du volume des échanges avec ses partenaires étrangers.
Le Cameroun se félicite de compter parmi les sept premiers pays du continent qui expérimentent déjà l’exportation de certains produits, dans le cadre des mécanismes prévus par l’Accord sur la Zone de Libre Echange Continentale.
- Mesdames, Messieurs les membres du Corps diplomatique,
Comme je l’ai précédemment évoqué, de nombreuses crises sécuritaires perdurent dans le monde. L’Afrique, hélas, continue d’être le théâtre de plusieurs conflits armés.
Quelles que soient leurs formes ou les raisons invoquées pour les justifier, ces conflits constituent de véritables freins au développement, en même temps qu’ils affectent des populations innocentes.
Il revient, certes, à chaque Etat de prendre les mesures utiles et nécessaires pour développer la paix en son sein ou avec ses voisins.
Je voudrais toutefois plaider pour que la communauté internationale accorde un intérêt plus accru aux situations de crises et de conflits ayant pour théâtre le continent africain.
- Monsieur le Doyen,
- Mesdames et Messieurs les membres du Corps diplomatique,
Le moment est maintenant venu pour moi de vous prier de bien vouloir transmettre aux hautes autorités que vous représentez, mes meilleurs vœux de prospérité pour l’année nouvelle.
A vous-mêmes et à vos familles respectives, j’adresse mes sincères souhaits de santé et de succès pour l’année 2023.
Vive la coopération internationale !
Vive la solidarité internationale !
Je vous remercie de votre attention.
Par Regard Sur l’Afrique
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