La bataille pour le Maghreb. Tout a été dynamité par l’invasion de l’Ukraine par la Russie depuis plus de cent jours car le Kremlin a décidé d’affronter l’Union européenne (UE) et dans le cadre de ce scénario, l’Afrique joue également un rôle pertinent pour les appétits russes, sans parler des appétits chinois.
La visite de Sergueï Lavrov en Algérie, le 10 mai, à l’occasion du 60e anniversaire du rétablissement des relations entre ce pays africain et la Russie, a amené le ministre russe des Affaires étrangères à rencontrer en personne Abdelmadjid Tebboune, le président algérien. Rien ne pourrait être plus significatif au milieu des frictions que l’Espagne a accumulées ces derniers mois sur la question du Sahara occidental.
Les ambitions colonialistes russes et chinoises sur le continent africain pour le 21e siècle sont profondes et se sont manifestées sous la forme de vaccins, de médicaments, de financements et d’investissements anti-COVID. La Nouvelle route de la soie du dirigeant chinois Xi Jinping comporte des projets d’infrastructure clés dans plusieurs pays africains afin d’exploiter les ressources naturelles et de créer des réseaux de communication pour faciliter la circulation des marchandises chinoises.
La Russie a une vision géopolitique et militaire de l’Afrique. Le business des ventes d’armes, les bases militaires, les fuites du groupe Wagner dans divers conflits manœuvrant en faveur des intérêts du Kremlin dans la région. Le Sommet de Sotchi – octobre 2019 – avec 43 dirigeants africains assistant à une poignée de main avec le dictateur russe, Vladimir Poutine, est un tournant pertinent pour les appétits impérialistes de Moscou.
Poutine ne peut plus cacher le fait que le « retour à la grandeur » de la Russie, qu’il entend, entretient des mouvements stratégiques non seulement en Europe, mais aussi en Amérique latine, en Asie et en Afrique.
Au milieu de tout cela, nous, Européens, tombons dans tous les pièges comme des enfants non avertis. Cette Europe qu’Adolph Hitler et Iósif Staline avaient un jour prévu de se partager, jusqu’à ce que les deux dictateurs décident de se trahir parce qu’ils se méfiaient l’un de l’autre.
Le tournant du cycle : au milieu de cette atroce dialectique, Moscou a depuis des années l’œil sur la reconquête de territoires en Europe. Pour Poutine, la taille compte ; chaque puissance territoriale s’additionne militairement et géopolitiquement.
Avec le Maghreb, il existe de nombreux intérêts cachés, tant internes aux territoires qui composent le Maghreb (Mauritanie, Maroc, Algérie, Libye, Tunisie et Sahara occidental) qu’externes. Fondamentalement la Chine et la Russie, car l’Europe a depuis longtemps renoncé à ses intérêts colonialistes sur un continent qui lui pose plus de problèmes migratoires que de joie.
Le conflit diplomatique actuel dans lequel l’Espagne est impliquée avec le Maroc et l’Algérie a réellement au cœur le différend sur le Maghreb, compris comme une région avec des débouchés importants au nord de la Méditerranée ; à l’ouest de l’Atlantique et avec le Sahara comme différend.
Sur le sujet
Cet événement a coûté à l’Espagne la chute de son ancienne ministre des Affaires étrangères, Arancha González Laya, en juillet 2021, après que la presse eut appris que le pays ibérique avait accordé un permis « humanitaire » à Brahim Ghali, secrétaire général du Front Polisario, pour qu’il soit admis dans un hôpital de Logroño, atteint du SRAS-CoV-2.
Depuis lors, le climat politique de l’Espagne avec le Maroc et l’Algérie n’a fait que se tendre, avec le Sahara occidental au milieu. Laya aurait dû apparaître à l’époque pour expliquer toutes les raisons permettant à l’actuel président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) de recevoir un traitement d’urgence sur le territoire espagnol et non, par exemple, au Portugal ou en France.
Cela a déjà conduit à une crise diplomatique avec le Maroc et à une crise actuelle avec l’Algérie. Depuis, la politique étrangère espagnole a radicalement changé de position vis-à-vis du peuple sahraoui, rompant des décennies de soutien à la résolution de l’ONU en faveur d’un référendum pour définir leur autodétermination.
La chute de González Laya n’a pas satisfait la famille royale marocaine, qui a interprété le soutien au Ghali comme un affront majeur qui a été infligé en utilisant la faim et les besoins des migrants marocains comme une arme de guerre pour faire tomber les frontières de l’Espagne.
Les sauts par-dessus le mur, les petits bateaux et l’arrivée massive par mer de milliers de jeunes et de femmes avec des enfants dans les bras vers Ceuta et Melilla ont ouvert une énorme crise migratoire, faisant s’effondrer les centres d’accueil espagnols.
L’utilisation récurrente de la migration comme une arme de guerre potentielle, comme un instrument de pression et de chantage, a complètement dépassé les pays du soi-disant premier monde.
Le nouveau changement de ministre des Affaires étrangères, avec José Manuel Albares qui a quitté l’ambassade d’Espagne en France pour prendre le poste de ministre des Affaires étrangères le 10 juillet dernier, a moins d’un an de mandat et n’a pas obtenu de progrès substantiels dans le déblocage du conflit gelé au Sahara occidental.
L’Espagne ne pourra pas s’entendre avec les deux pays : le Maroc et l’Algérie ; alors que les deux nations profitent de la faiblesse diplomatique de l’Espagne pour s’affronter sur ce qui compte vraiment pour elles : le contrôle du Maghreb.
Quel est le problème du Sahara occidental ? Il s’agit d’une extension territoriale de 270 000 kilomètres carrés, dont la majeure partie est constituée de sable. Cette ancienne colonie espagnole a été annexée par le Maroc en 1975, après la mort du dictateur Francisco Franco.
L’ONU a tenté de négocier une trêve entre les Marocains et le Front Polisario. Les deux parties ont une vision équidistante du Sahara occidental : le Maroc veut l’annexer et lui accorder l’autonomie, mais toujours dans le cadre marocain, et le Polisario veut un référendum – approuvé par l’ONU – pour demander à la population si elle veut l’autodétermination et l’indépendance.
Ni l’ONU n’a organisé le référendum, ni le conflit n’a pris fin. L’Espagne a maintenu une position en faveur de l’ONU et du référendum d’autodétermination, et l’Algérie le soutient.
Au cours des quatre derniers mois, l’Espagne a changé de position comme les aiguilles d’une montre, dans le but de rétablir la diplomatie avec le Maroc, qui a également retiré son ambassadrice en mai 2021 et l’a réintégrée en mars dernier.
Que dit maintenant l’Espagne par la voix du ministre des Affaires étrangères Albares ? Que le Sahara est une affaire marocaine et que le Maroc a le pouvoir de résoudre le problème.
Et même s’il semble que tout cela n’est que du sable inhospitalier – sans valeur – habité par un demi-million d’habitants, nous parlons d’un territoire d’environ mille kilomètres sur la côte atlantique qui est également frontalier avec le Maroc, l’Algérie et la Mauritanie.
Elle a également une valeur économique : pour ses zones de pêche, ses réserves de phosphate, de zirconite et d’autres métaux, ainsi que pour le pétrole, le gaz et une grande quantité de sable nécessaire à la construction.
L’Algérie soutient la République arabe sahraouie démocratique depuis 1976, c’est pourquoi le changement de position diplomatique de l’Espagne a été reçu non seulement par la communauté internationale, mais aussi par les Sahraouis et l’Algérie comme une insulte.
Enfin, l’Algérie a annoncé la suspension du traité d’amitié et de bon voisinage avec l’Espagne signé il y a deux décennies. Les banques algériennes ont gelé toutes les transactions entre les entreprises des deux pays afin d’empêcher les paiements découlant de leurs relations commerciales et d’affaires.
Il y a 500 entreprises des deux côtés qui sont touchées par l’annonce unilatérale. Le ministre Albares a été surpris presque à l’aube par la décision algérienne, qui a également été diffusée dans la presse de son propre pays.
En conséquence, Albares a annulé son voyage au Sommet des Amériques, à l’invitation spéciale du secrétaire d’État américain Antony Blinken. À un moment donné, il a été dit que l’Espagne signerait un document pour accueillir les migrants d’Amérique centrale envoyés par les États-Unis.
Albares n’a pas participé au sommet, mais s’est rendu d’urgence à Bruxelles pour rencontrer Valdis Dombrovskis, vice-président de la Commission européenne chargé de la politique commerciale, afin d’obtenir le soutien de l’UE et d’exercer une pression sur l’Algérie en tant que bloc.
La plus grande crainte de l’Espagne n’est pas que l’Algérie gèle les exportations et les importations de bœuf, de produits laitiers et d’autres marchandises, mais qu’elle interrompe l’approvisionnement en gaz à un moment géopolitique aussi crucial, avec une flambée des prix de l’énergie, notamment dans plusieurs pays européens qui dépendent fortement du pétrole et du gaz russes.
L’Espagne ne dépend pas de la Russie, mais de l’Algérie : 42,7 % du gaz consommé dans l’économie ibérique provient d’Algérie ; la plus grande crainte est que ce chantage finisse par laisser les consommateurs sans gaz, surtout en automne et en hiver, lorsque le chauffage domestique est mis en route de manière centralisée et dure au moins jusqu’en mai.
Au milieu de la crise diplomatique et des relations commerciales, Bruxelles a apporté son soutien à l’Espagne, affirmant que si l’Algérie rompt unilatéralement l’accord, elle le rompra avec toute l’UE et s’exposera à une série de sanctions.
Au milieu de l’agitation diplomatique, la presse espagnole demande à Albares s’il va démissionner et prendre ses responsabilités. En attendant, le président socialiste Pedro Sánchez devra s’expliquer devant le Congrès.
Alors que l’Algérie affirme qu’elle continuera à fournir du gaz à l’Espagne et rappelle qu’elle respectera l’Accord d’amitié, un énorme cafouillage diplomatique règne à la Moncloa. Et la Russie fête ça avec de la vodka glacée…
RSA et atalayar Par Claudia Luna Palencia
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