Deux grands médias américains, le Wall Street Journal et le New York Times, font état de l’arrestation par Mohamed Ben Salman de son oncle et d’autres membres de la famille royale, dont des femmes. Les deux journaux ne donnent pas plus d’explications, mais il semble bien que l’oncle du prince héritier ait tenté de remettre en cause la succession de son frère par un de ses fils, devenu l’homme fort du régime wahhabite de Riyad avant même son accession officielle au pouvoir.
La mainmise de Mohamed Ben Salman sur les rouages de l’Etat en Arabie Saoudite commence à agacer, y compris les membres de la famille royale. Si, au début, le choix du roi Salman de confier les rênes du royaume à son fils n’avait pas suscité de remous au sein du clan, même si cela n’avait pas été accueilli avec enthousiasme, il semble que tout n’est pas réglé et que la propension de Mohamed Ben Salman à vouloir tout régenter, avant même d’hériter du trône, fait qu’il a des soucis à se faire.
Ce n’est pas la première fois que le prince héritier s’en prend à la famille, dont un certain nombre d’oligarques avaient été confinés dans une prison dorée à Riyad, dans le cadre d’une moralisation de la vie publique en Arabie Saoudite. Des émirs emprisonnés ont révélé avoir été maltraités et menacés par les agents de Mohamed Ben Salman, d’autres auraient même été torturés. Cet épisode du règne précoce et tumultueux du prince héritier sera suivi de l’affaire Jamal Khashoggi, qui avait failli isoler le régime monarchique de Riyad, n’eût été l’intervention de capitales occidentales, au premier rang desquelles Washington, qui s’étaient précipitées au secours de leur allié, au lendemain d’une tournée mondiale qui avait conduit l’émissaire de Salman dans plusieurs pays pour acheter la conscience de ses interlocuteurs intéressés.
Cette nouvelle vague d’arrestations coïncide avec le rapprochement annoncé du régime de Riyad avec Israël. De nombreux contacts ont été établis à un niveau élevé entre des responsables saoudiens et israéliens dans la perspective d’un sommet qui devrait réunir Benyamin Netanyahu avec le Saoudien Mohamed Ben Salman et l’Emirati Mohamed Ben Zayed. Une rencontre qui devrait sceller la normalisation de ces deux pétromonarchies avec l’entité sioniste face à la «menace chiite iranienne». Une première concession a été faite par Riyad et Abu Dhabi qui ont applaudi le «deal du siècle» imposé par Donald Trump en Palestine occupée.
Par RSA avec AP – Karim B
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