Son récital à l’inauguration de Joe Biden a électrifié les téléspectateurs et a propulsé le travail du poète jusque-là peu connu au sommet des classements.
Mercredi 20 janvier à Washington DC, une jeune femme frappante est montée sur un podium sur les marches du Capitole américain, entourée des dirigeants du pays, masqués contre la pandémie. Elle a été démasquée, à une distance de sécurité, afin de pouvoir parler avec résonance et force, diffusant sa vision enthousiaste sans danger. Elle a rayonné de joie, de conviction et de détermination en déclamant le poème qu’elle avait écrit pour marquer l’investiture de Joe Biden en tant que 46e président des États-Unis: The Hill We Climb. Des larmes jaillirent des yeux de nombreux auditeurs, fatigués et méfiants après quatre ans de discorde domestique, qu’ils soient assis sur des chaises pliantes au Capitole ou sur des fauteuils chez eux. En entendant ses paroles, ils ont eu de l’espoir pour l’avenir.
Le nom de cette femme est Amanda Gorman. Elle est la première lauréate nationale de la jeunesse poète américaine et, à 22 ans, elle est également la plus jeune poète à avoir eu l’honneur de livrer le poème inaugural présidentiel. Mais malgré sa jeunesse, l’assurance et le maintien de Gorman la faisaient paraître hors du temps. Droite comme une statue, sa peau luisante comme si elle était brunie, ses cheveux tordus, bandés d’or et tirés fermement en arrière dans un bandeau Prada en satin rouge, porté haut comme un diadème, elle évoquait ce que le poète Kae Tempest appelle les «Brand New Ancients»: la divinité qui marche parmi nous de nos jours. Selon la mythologie grecque, neuf muses, filles de Zeus et Mnemosyne, inspirent l’effort créatif, avec cinq consacrées à différents types de poésie – épique, romantique, lyrique, bande dessinée ou pastorale et sacrée. Gorman a suggéré une nouvelle muse poétique – une pour inspirer la poésie de la démocratie.
Gorman a déclaré au New York Times qu’elle n’avait pas voulu s’attarder sur la rancune, le racisme et la division des quatre années de l’Amérique sous l’administration Trump: elle voulait «utiliser mes mots pour imaginer une façon dont notre pays peut encore se rassembler et peut guérissent encore ». Cette voie nécessiterait une action, déclare son poème: «Nous levons les yeux non sur ce qui se tient entre nous, mais sur ce qui se tient devant nous. Nous comblons le fossé parce que nous savons que pour donner la priorité à notre avenir, nous devons d’abord mettre nos différences de côté. Nous déposons nos armes pour pouvoir tendre les bras les uns aux autres, nous ne cherchons à nuire à personne et à l’harmonie pour tous.
Gorman connaît l’importance de prendre des mesures pour apporter le changement que vous souhaitez voir. Élevée à Los Angeles par une mère célibataire, Joan Wicks, professeur d’anglais au collège, Gorman a surmonté des obstacles redoutables pour se frayer un chemin. Amanda et sa sœur jumelle Gabrielle, militante et cinéaste, sont nées prématurément. À la maternelle, le futur poète a été diagnostiqué avec un trouble auditif qui lui a donné un trouble de la parole. Lorsqu’elle était en troisième année, un professeur lui a fait découvrir la poésie, et c’est en écrivant et en récitant de la poésie qu’elle a trouvé sa voix. Elle a trouvé un modèle dans la poète Maya Angelou, dont l’autobiographie I Know Why the Caged Bird Sings lui a rappelé sa propre vie, elle a fait remarquer dans une interview: «[Angelou] a surmonté des années sans parler pour elle-même, tout pour l’amour de la poésie.
Alors que Gorman luttait pour améliorer sa fluidité orale, elle luttait également pour la justice sociale. Pour elle, il était clair dès le départ que l’expression devait être à la fois poétique et politique. En 2014, à l’âge de 16 ans, elle a fondé une organisation à but non lucratif pour soutenir les ateliers de poésie et les compétences de leadership en défense des jeunes, appelée One Pen One Page. L’année suivante, elle publie son premier livre de poésie, The One for Whom Food Is Not Enough, et se rend à Harvard pour étudier la sociologie. (Elle a obtenu son diplôme en 2020.) Sa clarté d’expression a reçu un coup de pouce du théâtre musical pendant qu’elle était à l’université, avec l’arrivée de la comédie musicale Hamilton de Lin-Manuel Miranda, dont elle a mémorisé et récité les paroles (la chanson Aaron Burr, Sir l’a aidée prononcez ses «R», a-t-elle dit).
Au printemps de sa deuxième année en 2017, elle a été nommée la première poète nationale de la jeunesse américaine, un honneur qui l’a emmenée, elle et sa poésie, à des événements publics à travers le pays. Lors de l’un de ceux-ci, tenu à la Bibliothèque du Congrès, le Dr Jill Biden l’a entendue lire un poème qu’elle avait écrit à la suite de la marche de la suprématie blanche «Unite the Right» à Charlottesville, intitulée In This Place (An American Lyric). Trois ans plus tard, Biden, en tant que première dame élue, a proposé le jeune poète pour l’honneur inaugural.
Au cours de la première semaine de janvier, Gorman était à mi-chemin de l’écriture de The Hill We Climb lorsqu’une foule de partisans en colère de Trump a envahi le Capitole américain pour tenter de renverser violemment le résultat des élections. Elle a terminé le poème dans les heures qui ont suivi la mêlée, sans se décourager, avec ce tumulte choquant comme toile de fond.
Le jour de l’inauguration, Gorman portait une bague représentant un oiseau en cage, un cadeau d’Oprah Winfrey qui atteste du lien que le jeune poète représente entre le passé et le futur. Cela n’a pas seulement rappelé la première inspiration du poète, Angelou; il a rappelé à tous ceux qui recherchaient des présages qu’Angelou, en tant que poète lauréat américain, avait également récité un poème à un nouveau président sur les marches du Capitole: Bill Clinton, en 1993. Un jour, Gorman serait peut-être le public, pas l’auteur, d’un tel poème. un poème: elle a des projets présidentiels. «Je travaille sur des hashtags», a-t-elle déclaré à la Harvard Gazette. « Enregistrez la date 2036 sur le calendrier de votre iPhone. »
Les dernières lignes de The Hill We Climb, contenant un écho voulu de Hamilton de Miranda, constituent un cri de guerre poétique: «Nous reconstruirons, nous réconcilierons et nous récupérerons dans chaque recoin connu de notre nation dans chaque coin appelé notre pays notre peuple diversifié et beau émergera battue et belle, quand le jour viendra nous sortirons de l’ombre enflammée et sans peur, la nouvelle aube fleurit au fur et à mesure que nous la libérons, car il y a toujours de la lumière si seulement nous sommes assez courageux pour la voir, si seulement nous sommes assez courageux pour l’être.
Ses paroles ont non seulement électrifié Washington, mais elles ont suscité une vague d’admiration dans le grand public. Le même jour, ses deux prochains livres étaient les deux meilleurs vendeurs d’Amazon. Les flux Instagram clignotent en continu avec des images de sa tribune triomphale au Capitole; Des éditorialistes à travers le pays ont appelé à des programmes d’éducation à la poésie dans les écoles, et les journaux télévisés ont diffusé les faits saillants de sa performance heure après heure – l’adrénaline lyrique éclate pour raviver la démocratie.
Gorman est apparu sur plusieurs de ces programmes d’information. Sur l’un, Good Morning America sur ABC, Miranda a fait une apparition surprise pour la féliciter. «Les bons mots dans le bon ordre peuvent changer le monde; et tu l’as prouvé hier », lui dit-il. « Continuez à changer le monde, un mot à la fois. »
Par Regard Sur l’Afrique
Discussion à propos du post